Mexico in
Eenmaal de formaliteiten aan de Amerikaanse kant (Eagle Pass) afgerond (dus een exit stempel in ons paspoort en de tijdelijke import cancellen van onze auto in Amerika: dit ging bij ons niet automatisch, we moesten er echt op staan!) konden we doorrijden naar de Mexicaanse kant (Piedras Negras). Opvallend is dat veel van de mexicaanse douane werkzaamheden niet meteen bij de grens afgehandeld worden, maar vaak kilometers landinwaarts in daarvoor speciale (banjercito) kantoren. In Piedras Negras kwam er daarom alleen een douanebeambte binnen om te checken of we ook teveel alcohol hadden meegenomen. We moesten hierna 53 kilometer landinwaarts rijden voor de grensovergang! De volgende zaken moeten geregeld worden.
Tijdelijke import van de Waggel
Hiervoor kun je bij een Banjercito kantoor terecht en tegen betaling van USD 48,- krijg je een sticker die je in het midden bovenaan je voorruit moet plakken. De waggel kan nu 10 jaar in Mexico blijven zonder problemen. De betaling kon in dit geval gedaan worden per creditcard of cash (USD en Pesos).
Visum (=Toeristenkaart)
Je moet een aantal formulieren invullen en dan krijg je een toeristenkaart. Hiermee kun je in Mexico verblijven. Normaal gesproken moet het geen probleem zijn om een toeristenkaart voor 6 maanden te krijgen. Dit was ook in ons geval geen probleem. De kosten voor een toeristenkaart van 6 maanden zijn USD 20,- per persoon.
LET OP! Het gebied Baja California is een speciaal gebied in Mexico waar je in kunt rijden zonder tijdelijke import en toeristenkaarten formaliteiten. Helaas is het niet altijd duidelijk wanneer je dan wel deze zaken moet regelen. Zo zijn wij reizigers tegengekomen die uiteindelijk zonder toeristenkaarten en tijdelijke import papieren door Mexico reisden. In hoeverre dit problemen geeft als je het land weer uit wilt weten wij niet.
WA-verzekering (verplicht) voor de auto (6 maanden)
Wij hebben de WA verzekering een dag voordat we de grens overgingen nog in Eagle Pass (Amerika) geregeld. Het grootste voordeel hievan is dat alles nog in het Engels gaat. Wij hebben voor deze verzekering van 6 maanden USD 168 betaald. We hebben hiervoor niet uitgebreid op internet gezocht waar de verzekering het goedkoopste was. Uiteraard hebben we met andere reizigers vergeleken wat wij betaald hebben en de prijs lijkt redelijk.
Mexico uit
Wij zijn vanuit Mexico naar Guatemala gereisd. Wij wilden eigenlijk vanuit Palenque de grens oversteken bij de nieuwe grenspost van El Ceibo. Je kunt nu gemakkelijk vanuit El Ceibo naar Flores (Guatemala) rijden over een nieuwe weg. Helaas is aan de Guatemalese kant de Aduana (douane) nog niet operationeel (van horen zeggen weten we dat dit aan het einde van dit jaar (2010) gereed zou moeten zijn). Dit houdt in dat je geen tijdelijke import voor je auto kunt regelen bij deze grens maar hiervoor naar Guatemala City moet gaan om dit alsnog te regelen.
Wij hebben van andere reizigers vernomen dat je wel prima via deze grenspost Guatemala kunt verlaten. Ondanks dat er geen Aduana is nemen ze toch je tijdelijke import sticker in en krijg je een stempel in je paspoort.
Wij hebben mexico verlaten bij Ciudad Cuahuetemoc. Aan de Guatemalese kant heet dit plaatsje El Mesilla. Het Banjercitokantoor zit een paar km. voor de Guatemala grens. Wij kwamen zaterdagmorgen om ca. 9.00 uur aan bij het kantoor en wij waren de enige. Het mannetje van de Banjercito liep met ons mee naar de auto om het chassisnummer te controleren met die van de tijdelijke import papieren. Toen hij ervan overtuigd was dat wij dezelfde auto Mexico uitnamen vroeg hij ons de sticker van de voorruit te halen. Daarna moesten deze gegevens nog op een formulier worden ingevuld en kregen wij een bewijs dat we de Waggel definitief uit Mexico meenamen. Hier waren geen kosten aan verbonden.
Het douanekantoor zat naast de banjercito. Toen we daar onze toeristenkaarten inleverden stonden we ook weer binnen een paar minuten buiten zonder kosten. Het moet gezegd worden dat Mexico zijn grenzen/douane activiteiten goed op orde heeft (volgens onze ervaring dus!).
Omdat de tijdelijke import papieren voor de Waggel 10 jaar geldig zijn hebben we even overwogen om de sticker te laten zitten. Je weet tenslotte nooit of je weer terugkomt met de Waggel in die 10 jaar. We hebben besloten de tijdelijke import toch te cancellen omdat je altijd weer een nieuwe 10 jaar permit krijgt als je Mexico weer in wilt (je moet alleen de kosten weer betalen) en je kunt flinke problemen krijgen als je uiteindelijk na 10 jaar je tijdelijke import niet hebt gecancelled en dan toch weer een keer naar Mexico gaat (op vakantie bijvoorbeeld).
Overzicht kosten:
Tijdelijk import Waggel 10 jaar: USD 48,-
WA verzekering 6 maanden: USD 168,-
Toeristenkaart 6 maanden (2 personen): USD 40,-
Cancellen tijdelijke import waggel: USD 0,-
Cancellen toeristenkaart: USD 0,- +
Totale kosten Mexico USD 256,-
Statistieken en Budget:
Aantal overnachtingen: 98
Aantal overnachtingen betaald: 68
Aantal overnachtingen gratis: 30
Gemiddelde prijs voor betaalde overnachtingen: 8,02 euro
Totaal gemiddelde prijs voor overnachtingen: 5,57 euro
Totaal gereden kilometers: 7.131 km
Gemiddelde dieselprijs: 0,51 euro/liter
Bijzondere uitgaven aan de auto / reparaties: 0 euro
Totaal budget voor Mexico (alles inclusief): 40 euro per dag
Opmerking: Omdat wij nooit gebruik maken van electriciteit op een camping (we hebben voldoende zonnecellen) krijgen wij meestal 10 tot 20% korting bij een camping. Ook als we maar 1 nacht blijven.
Rijden in Mexico
Het verkeer in Mexico is redelijk bijzonder. De verkeersregels zijn redelijk duidelijk en lijken in veel opzichten op die in Europa. Het grootste verschil is dat niemand ze naleeft en dat de politie er geen (behalve af en toe snelheid) controles op uitvoert. Dit resulteert in een gezellige chaos op de weg waar het recht van de grootste en de snelste nog steeds geldt. Het maakt niet uit of er borden of stoplichten staan, mensen doen maar wat. Daarnaast wordt er in Mexico gewoon gereden met een slokkie teveel op en ook hier wordt door de politie naar het schijnt geen controle op uitgeoefend.
Ca. 10 jaar geleden waren de mensen en de Mexicaanse overheid alle verkeersdoden zat en zijn de "topes" ingevoerd. Dit zijn zegmaar "drempels". Deze "topes" maken het rijden in Mexico tot een bijzondere ervaring. Met uitzondering van de tolwegen kom je deze "topes" werkelijk overal tegen. Ook op de snelwegen. In sommige gebieden, bijv. de weg van St. Christobal naar de ruines van Palenque leiden deze "topes" er toe dat je ca. 6 uur moet rijden over een afstand van ca. 210 km (gemiddelde snelheid van 35 km/u). Het grootste probleem met de "topes" is dat ze heel vaak niet staan aangegeven, ze vaak slecht te zien zijn omdat ze dezelfde kleur hebben als het wegdek en op locaties liggen waar je ze helemaal niet verwacht (geen huizen, geen mensen oid). We zijn regelmatig toeristen (meestal Canadezen of Amerikanen) tegengekomen met van die hele grote campers die veel schade hadden aan de campers omdat ze per ongeluk een "tope" gemist hadden. Over veel van deze topes moeten wij in de eerste of tweede versnelling overheen om de boel heel te houden.
Wat gezegd moet worden is dat de "topes" briljant functioneren. De gemiddelde snelheid wordt daadwerkelijk naar beneden gebracht en het aantal verkeersdoden schijnt drastisch gedaald te zijn na de invoering van de "topes". De impact op het milieu moet verschrikkelijk zijn omdat iedereen elke keer moet afremmen en optrekken. De verkoop van remschijven en schokbrekers moet drastisch vermeerderd zijn na de invoering van deze "slapende politiemensen", zoals de topes ook wel genoemd worden. Na meer dan 7.000 km gereden te hebben in Mexico kunnen we ons bijna geen leven meer voorstellen zonder "topes"!!
De politie en militaire controles
Als je in Mexico met je camper rondreist kom je in ieder geval in aanraking met zowel de politie als het leger.
Het leger: Mexico is een aantal jaren geleden begonnen een "oorlog" te voeren tegen de drugskartels. Om het smokkelen van wapens, drugs en illigale personen tegen te gaan zijn er op veel lokaties militaire checkpoints. Door het uiterlijk van de Waggel worden wij er eigenlijk altijd uitgepikt voor een nadere controle. Dit houdt in dat je uit je auto moet en de camper aan nadere inspectie wordt onderworpen. We hebben eigenlijk het idee dat de militairen, zodra ze eenmaal zien dat wij toeristen zijn meestal alleen nog nieuwsgierig zijn hoe de Waggel er van binnen uitziet ipv dat ze serieus controleren. De militairen proberen altijd serieus te blijven, maar ons houtje touwtje-spaans in combinatie met de Waggel leidt toch eigenlijk altijd weer tot gelach. Deze controles duren nooit langer dan ca. 10 minuten.
De politie is een heel ander verhaal. Er zijn eigenlijk twee soorten:
de Federales (rijden in donkerblauwe snelle chevrolets) en de lokale politie. Vooral de tweede probeert nog wel eens geld afhandig te maken van toeristen. Zelf denken we dat omdat de Waggel er in eerste instantie niet uitziet als een camper, we maar een paar keer zijn aangehouden. Wel hebben we veel verhalen gehoord van andere toeristen (meestal de grotere amerikaanse en canadese campers) hoe ze zijn aangehouden en hoe er "geld is afgetroggeld" dmv nep bekeuringen etc. Dit soort bedragen liep uiteen van 5 USD tot 500 USD. Misschien hebben we geluk gehad, maar wij hebben geen boetes gehad.
De Federal Police is een hele andere klasse en ook zij controleren veel. Deze controles gaan vaak gepaard met veel zwaarbewapende mannen in donkere pakken en maskers voor hun gezichten en zijn ook gericht tegen de drugskartels. Wat ons opvalt is dat we bij deze controles eigenlijk nooit zijn aangehouden. Indien je aangehouden wordt door een Federale politieman kun je ervan uitgaan dat je ook daadwerkelijk een verkeersovertreding begaan hebt. Deze politiemensen moet je ook niet proberen om te kopen (dit moet je trouwens ook niet doen met militairen, de lokale politie is een ander verhaal, omdat die zelf al zoeken naar een overtreding….).
In eerste instantie moesten wij even wennen aan al dit machtsvertoon met veel wapens en bombarie. Uiteindelijk zijn deze controles er om Mexico veiliger te maken en waren wij er toch wel snel aan gewend. Deze mensen doen ook hun werk.
En wat vonden wij er van…
Fantastisch. We kunnen niet anders zeggen. In Nederland kregen wij nog vaak opmerkingen van mensen dat we beter niet naar Mexico konden gaan omdat dit land te gevaarlijk zou zijn, persoonlijk hebben we daar niets van gemerkt. Uiteindelijk bepalen je belevenissen natuurlijk wat je van een land vindt. Wij denken dus dat als je je gezond verstand gebruikt (dus niet rijden na het donker) zeer veilig door Mexico kunt reizen. We realiseren ons wel dat er wel degelijk probleemgebieden zijn en weten dat er reizigers zijn die andere ervaringen hebben.
De mensen in Mexico zijn zeer vriendelijk, gastvrij en behulpzaam. Daarnaast is er nog veel respect voor elkaar. Mensen helpen je waar ze kunnen en tot nu toe hebben we echt maar een paar keer het gevoel gehad dat mensen uit waren op ons geld.
Een aanrader!
